SALVATORE EDOARDO LURIA

SALVATORE EDOARDO LURIA

Maria Vittoria Nanut

Maria Vittoria Nanut

Salvatore Edoardo Luria

Torino, 13 agosto 1912

Lexington, 6 febbraio 1991

Salvatore Edoardo Luria è stato una delle figure centrali nello sviluppo delle scienze della vita del XX secolo ed è considerato come uno dei padri fondatori della biologia molecolare. Faceva parte di una famiglia benestante di origine ebraica. Fin dai tempi del liceo, che frequentò a Torino, rimase affascinato dalla matematica e dalla fisica. Si iscrisse per assecondare i genitori alla facoltà di Medicina e Chirurgia. Si laurea nel 1935 discutendo una tesi sulla radiologia. Concluso il servizio militare si recò a Roma per specializzarsi in radiologia presso lo studio di Enrico Fermi. Lì ha il piacere di conoscere il giovane scientifico Max Delbrück, del quale, nel 1938 insieme a Rita Geo, cerca di dimostrarne l’ipotesi, mettendo a punto i primi esperimenti sui batteriofagi. Per via delle leggi raziali è costretto a lasciare l’Italia. Dopo alcuni tentativi falliti di richieste di borse di studio, nel 1940 si reca a Parigi. Quando però i tedeschi stavano per raggiungere anche quella città si imbarca rapidamente per l’America. Trova un incarico alla Columbia University di New York. Ritrovatosi quindi con Delbrück ed insieme ad Ugo Fano riprende l’esperimento lasciato in sospeso, in particolare si concentra sulla resistenza che i batteri oppongono ai virus. L’attenzione cade però sulle mutazioni genetiche e sull’ evoluzione dei batteri. Salvatore dimostra che la risposta dei batteri alle mutazioni indotte dalle radiazioni segue la legge dell’evoluzione biologica per selezione naturale. Inoltre nel 1943 intuisce che sono le mutazioni casuali sottoposte a selezione naturale a consentire la nascita di batteri resistenti ai virus. Nel 1947 assunse la cittadinanza americana, con il nome di Salvador Edward Luria. Intanto insieme a Delbrück e Alfred Hershey costituisce il Phage Group, considerato il migliore al mondo nello studio dei batteriofagi. Nel 1950 Luria diventa professore presso l’University of Illinois di Urbana. Nel 1969 ottiene il Nobel insieme anche al suo gruppo, per le sue sperimentazioni e studi. Viene il premio considerato come “Nobel americano”. Tuttavia la sua formazione italiana influì molto sui suoi studi. Rimase così in America immerso nei suoi esperimenti fino al 1991, anno della morte.

Premio Nobel per la medicina
Louisa Gross Horwitz Prize
National Medal of Science
membro della National Academy of Sciences
presidente della American Society for Microbiology

Ethical and Institutional Aspects of Recombinant DNA Technology.
The Reproduction of Viruses: A Comparative Survey.

Un giorno, mentre stava lavorando con una cultura batterica ingerì per sbaglio uno spruzzo proveniente da essa. Egli stesso durante una conferenza a Chicago ammise che per via di questo batterio ingerito, che li provoco dissenteria, passo tutto il viaggio nel bagno dell'aereo.

https://it.wikipedia.org/wiki/Salvatore_Luria
http://www.scienzainrete.it/italia150/salvatore-luria
http://www.provincia.imperia.it/villanobel/I%20Nobel%20Italiani/Luria.htmhttp://www.stoccolmaaroma.it/2014/salvatore-luria-un-nobel-tra-la-medicina-e-la-fisica/